Hornhindebetændelse

Af Jesper Hjortdal, overlæge, dr.med., klinisk professor i oftalmologi

Hvad er hornhindebetændelse?

Hornhindebetændelse er en alvorlig øjensygdom, der kan medføre, at man får varigt nedsat syn. Betændelsen skyldes mikroorganismer eller allergi. Symptomerne er stærke smerter i øjet (almindelig Øjenbetændelse (konjunktivitis) giver sjældent stærke smerter), sløret syn, rødme af øjet, pusdannelse. Hornhindebetændelse behandles med øjendråber eller –salver. Det er øjenlægen, der vurderer, hvilken behandling der er bedst i det enkelte tilfælde. Ved tidlig behandling kan betændelsen oftest bringes i ro, uden at der opstår varig synsnedsættelse. I værste fald kan en hornhindetransplantation blive nødvendig.

Hvorfor får man hornhindebetændelse?

Hornhindebetændelse opstår oftest, hvis man har beskadiget øjets normale beskyttende overflade (for eksempel en ridse på hornhinden eller ved brug af kontaktlinser). Herefter kan bakterier eller i sjældne tilfælde også svampe eller parasitter let trænge ind i hornhinden og udløse betændelse.

Også forskellige virus kan give hornhindebetændelse. Forkølelsessår omkring munden skyldes herpes simplex virus, og disse virus kan også medføre tilbagevendende hornhindebetændelse. Helvedesild (varicella-zoster virus) kan omfatte øjets hornhinde og medføre langvarig betændelse.

Smitsom hornhindebetændelse skyldes et specielt virus (adenovirus). Dette virus smitter ved kontakt eller kan overføres med håndklæder.

Mikroorganismen klamydia kan give hornhindebetændelse. Sygdommen overføres ved seksuel aktivitet.

Ved kronisk betændelse i øjenlågenes kirtler (røde, skællende øjenlåg) kan der som reaktion herpå opstå betændelsesforandringer ved overgangen mellem hornhinden og øjets senehinde. Lignende forandringer kan opstå blandt børn og voksne med atopisk allergi som for eksempel astma og allergi.

Hvem er særligt i risikogruppen?

Brug af kontaktlinser, specielt anvendelse af bløde kontaktlinser, der ikke anvendes efter forskrifterne, er en væsentlig risikofaktor for hornhindebetændelse udløst af bakterier, svampe eller parasitter. Kontaktlinsebrugere kan også få betændelsesforandringer i hornhinden som følge af slimmateriale, der presses ned i hornhindens overflade.

Efter operationer eller skader på øjet (ridser på hornhinden) ordineres næsten altid antibiotikaholdige øjendråber eller –salver for at mindske risikoen for hornhindebetændelse.

Hvad er symptomerne på hornhindebetændelse?

I modsætning til almindelig øjenbetændelse (konjunktivitis) er der ved hornhindebetændelse næsten altid smerter og irritation i øjet. Hvis betændelsen sidder midt på hornhinden, er synet sløret. Øjet er rødt, og specielt ved hornhindebetændelse, der er skyldes bakterier eller svampe, vil der være gult pus.

Hvordan stiller lægen diagnosen?

Hvis der er mistanke om hornhindebetændelse, bør man opsøge en øjenlæge med henblik på nærmere undersøgelse. Øjenlægen kan med en spaltelampe (et specielt mikroskop) konstatere, om der er hornhindebetændelse. Ud fra forandringerne i hornhinden kan øjenlægen som regel også vurdere, om betændelsen skyldes bakterier, virus eller om der er tale om allergiske forandringer.

Hvis øjenlægen er i tvivl om årsagen, foretages podning fra hornhinden. På baggrund af podningsmaterialet kan øjenlægen få svar på, om betændelsen for eksempel skyldes bakterier, svampe, virus eller klamydia.

Hvordan behandles hornhindebetændelse?

Hornhindebetændelse behandles primært medicinsk med øjendråber eller –salve.

Bakteriel hornhindebetændelse behandles med antibiotikaholdige øjendråber eller salve. Ofte dryppes / smøres øjet mange gange dagligt i 1-2 uger.
Svampebetinget hornhindebetændelse behandles med specialfremstillede øjendråber, der indeholder et svampemiddel. Ofte dryppes / smøres mange gange dagligt i flere måneder.
Parasitbetinget hornhindebetændelse (Acantamoeba) behandles med specialfremstillede øjendråber, der indeholder et uspecifikt desinficerende middel (f.eks. klorhexidin). Ofte dryppes mange gange dagligt i flere måneder. Betændelsen er vanskelig at behandle.
Klamydia forårsaget hornhindebetændelse behandles med antibiotika i tabletform samt med antibiotikaholdige øjendråber eller –salve i en uges tid. Seksualpartnere skal også behandles.
Ved hornhindebetændelse som er opstået som følge af forkølelsessår (herpes simplex virus) eller helvedesild (varicella-zoster) virus behandles med acyclovirholdig øjensalve 5 gange dagligt. Behandlingen gives i flere uger. Ved hyppige udbrud kan langvarig forebyggende behandling med acyclovir i tabletform overvejes.
Smitsom hornhindebetændelse forårsaget af adenovirus kan ikke specifikt behandles. Sygdom går over af sig selv, men kan genere i mange måneder. Det er vigtigt at undgå smittespredning i starten af sygdom (brug engangshåndklæder, vask hænder hyppigt).
Allergisk udløst hornhindebetændelse behandles med binyrebarkhormonholdige øjendråber. Behandlingen er langvarig.

Kirurgisk behandling (akut hornhindetransplantation) kan blive nødvendig ved meget svær hornhindebetændelse, hvor der kan opstå hul i øjet.

Såfremt der efter en hornhindebetændelse opstår arvævsdannelse og betydelig synsnedsættelse eller svære blændingsgener ved for eksempel stærkt sollys, kan man overveje at foretage en hornhindetransplantation.

Hvad kan man selv gøre?

Risikoen for hornhindebetændelse som følge af kontaktlinsebrug kan nedsættes ved:

At anvende og rense kontaktlinserne som foreskrevet.
At lade være med at bruge kontaktlinser hvis man føler, at øjet er irriteret (husk at have et par briller i reserve).

Udsigt for fremtiden

Øjets reaktion på mikroorganismer eller fremmedlegemer medfører dannelse af en puslignende ansamling (et infiltrat). Efter opheling dannes et arvæv, der ikke er lige så klart som det normale hornhindevæv. Arvævet vil i løbet af måneder og år blive mere klart, og synet vil som regel bedres og eventuelle blændingsgener aftage.

Ved herpes virus kan der opstå tilbagefald med måneder eller års mellemrum. Risikoen for tilbagefald kan nedsættes ved at anvende øjensalve eller tabletter.