 | |
Af Peter Lange, ledende
overlæge, dr. med., speciallæge i medicinske lungesygdomme
|
De vigtigste symptomer på KOL er:
-
åndenød
-
hoste og opspyt af slim fra lungerne
-
hyppige lungeinfektioner.
Ved svær og meget svær KOL kan der også være iltmangel i blodet,
vægttab, træthed og almen muskelsvækkelse.
For at forstå hvorfor KOL-symptomerne opstår, skal man have lidt
kendskab til, hvordan lungerne fungerer og til de skader, som KOL medfører.
Først kan du derfor læse lidt om den raske lunge og om de forandringer i
lungernes struktur, som KOL medfører.
|
Sådan fungerer lunger og luftveje normalt
Lungernes funktion er at tilføre ilt til blodet. Derefter sørger
hjertet og kredsløbet for, at ilten sammen med blodet bliver sendt rundt til
alle afkroge af kroppen. Man kan sammenligne lungerne med et træ, hvor
luftvejene svarer til træets grene og de små lungeblærer, som ligger for enden
af luftvejene, svarer til træets blade. For at ilten skal kunne gå over i
blodet, må luften nå hele vejen ned til de små lungeblærer. Lufttransporten
finder sted, når vi trækker vejret og luften passerer gennem næsen, svælget,
luftrøret og luftvejene (bronkierne), til det kommer helt ned til
lungeblærerne. Luftvejene er beklædt med en slimhinde, som er dækket af et
meget tyndt lag slim. Foruden at være en passage for luftstrømmen, skal
luftvejene også opfange de bakterier, virus og støvpartikler, som vi hele tiden
indånder. Det indåndede materiale lander på luftvejsslimhinden og vil kunne
udgøre en fare for organismen, men i en velfungerende lunge bliver det ved
hjælp af små fimrehår skubbet op til svælget, så det kan synkes og dermed
uskadeliggøres.
|
Lunger og luftveje med KOL
Ved KOL er lungerne som regel angrebet flere steder. I
luftvejene er slimhinden irriteret og fortykket. De små fimrehår ødelægges, og
der dannes mere sejt slim end vanligt. Slimet kan ikke længere skubbes op mod
svælget og hober sig op, hvilket øger risiko for infektion og giver hoste.
Desuden forsnævres luftvejene, og under hurtig vejrtrækning kan de næsten
klappe helt sammen, så det bliver meget svært at trække vejret. De små
lungeblærer er også angrebet og går til grunde. Dette betyder, at iltoptagelsen
forringes, og der kan komme iltmangel i blodet.
KOL -symptomerne plejer at veksle i sværhedsgrad i løbet af
året. Der kan være lange perioder, hvor man har det godt, men især om vinteren
og efteråret kan der være perioder på flere uger, hvor åndenøden og hosten
bliver værre – dette skyldes ikke sjældent en infektion.
I det følgende gennemgås baggrunden for de vigtigste KOL
symptomer.
|
Åndenød
På grund af de forsnævrede luftveje skal en person med KOL bruge
flere kræfter på at trække vejret. Det er den vigtigste årsag til åndenød.
Åndenøden viser sig især ved fysisk anstrengelse, hvor der er behov for at
trække vejret hurtigt. På grund af de snævre luftveje kan vejrtrækningen høres
som pibende eller hvæsende. I lettere tilfælde af KOL bliver man kun forpustet
ved fysisk anstrengelse. Hvis sygdommen er fremskreden, bliver man forpustet
ved ganske små anstrengelse, for eksempel når man tager tøj på. Ved meget svær
KOL kan der komme iltmangel i blodet, og dette bidrager også til åndenød.
Åndenød kan variere en del fra dag til dag. Mange patienter er mere forpustede
i tåget vejr og har det bedst, når det er tørt og klart vejr.
|
Hoste og opspyt
Hosten ved KOL skyldes ophobning af slim i luftvejene på grund
af de dårligt fungerende fimrehår. Hosten er ofte mest udtalt om morgenen, men
kan være til stede hele dagen. Opspyttet er ofte hvid-gråligt og kan være meget
sejt at få op. I forbindelse med infektion tiltager mængden af opspyt, og
farven kan blive gullig eller grønlig. Ikke alle personer med KOL har hoste, og
specielt efter
rygestop plejer hoste og slim at
aftage i løbet af nogle måneder.
|
Hyppige lungeinfektioner
Ophobning af slim og den dårlige funktion af fimrehårene gør, at
en person med KOL har en stærk øget risiko for infektion i lungerne. Selv en
let forkølelse kan ”gå ned i lungerne”. Dette fører til en forværring af alle
symptomer. Den slim, man hoster op, bliver gullig-grøn, og vejrtrækningen kan
blive tung og pibende. Der kan være feber. I disse tilfælde er det vigtigt at
søge læge.
|
Andre symptomer på KOL
Når man hoster meget og bruger mange kræfter på at trække
vejret, kan man få ømhed og smerter i brystkassen. Ømheden stammer især fra
vejrtrækningsmusklerne. Ved meget svær KOL kan man bruge så mange kræfter på
vejrtrækningen, at man ikke orker at bevæge sig særlig meget. Dette er ikke
godt for benmusklerne, som kan blive svækket på grund af manglende aktivitet.
Svær åndenød og træthed kan også gøre, at mange aktiviteter føles
uoverkommelige. Derved er der en risiko for, at man kommer til at isolere sig
fra sociale sammenhænge og derfor nemt kan føle sig trist og deprimeret. Man
risikerer at komme ind i "en ond cirkel", hvor isolation, træthed og depression
overskygger tilværelsen. Det er vigtigt at bryde den onde cirkel og lære at se
mulighederne frem for begrænsninger, når man lider af KOL.
|
Læs mere om KOL / RYGERLUNGER
|
|
|
|
|
|
|
|
|
|
Sidst opdateret: 20.07.2009
|
| |
|
Valg af psykiater...
